Nació el 1 de marzo de 1922 en el municipio de Doctor Arroyo, un lugar alejado al sur de Nuevo León, México, empezó en la fotografía entre los 17 y 18 años impulsada por su padre, quien encargó al fotógrafo Martín Perales enseñarle el oficio fotográfico a Rosenda, aunque ella aspiraba a ser maestra rural, una costumbre para algunas mujeres al terminar el cuarto grado de primaria, su padre se opuso y es así cómo destacó y se convirtió en la segunda fotógrafa del municipio, después de Manuela Muñiz Martínez.
Rosenda Villanueva, hizo un amplio registro fotográfico de la vida cotidiana de Doctor Arroyo y sus habitantes por más de 30 años, fotografió familias, bodas, fiestas religiosas, ritos funerarios, eventos políticos y eventos como la llegada de los primeros aviones a la pista aérea “Raúl Azcárate Pino” en el municipio, cuando el presidente Ávila Camacho declaró “estado de guerra” a Alemania, Italia y japón. Rosenda alterno la fotografía con labores domésticas, actividades religiosas y el cuidado de su esposo e hijos.
La cámara que utilizaba era marca Séneca y los primeros años como fotógrafa, su hermana Isidora era quien regularmente la acompañaba y le ayudaba a cargar el equipo de fotografía, tiempo después lo hacían los hijos de Rosenda, fue en 1975, después de la llegada de la fotografía a color que Rosenda dejó dejó el oficio.
Rosenda murió un domingo de Ramos, a los 89 años el 17 de abril de 2011, fue sepultada en el panteón municipal de la Purísima en Doctor Arroyo.
Su trabajo y vida destaca por la importancia y contribución histórica para Doctor Arroyo y el estado de Nuevo León, así como por el contexto y la época en que Rosenda vivió como una mujer pionera de la fotografía en el norte de México.
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